继2009年全国高考报名人数下降40万后，今年高考报名人数继续跌落74万，只有4个省份的报名人数没有降低。按照预测，到2013年，即便是招生计划不增长，大部分省也恐将面临招生规模大于报考人数的窘境。
但将生源下降完全归结为自然现象，并不具有全部的说服力。此前的2009年，全国84万高中毕业生弃考。相关研究认为，弃考现象暴露了“以高考的名义进行的制度化的淘汰”。
所谓过剩，当下更多集中在学费高昂、教学质量低下的一些独立学院，这些院校，亦被一些教育界人士认为是过去十年高校大扩张中扩张出来的“劣质资源”……
生源充足时，只要有校舍，就会有源源不断的学生；但现在，突然不一样了。
一些省份公布了录取却未报到的考生总数，甘肃省2009年的数据是有一万五千人，这一数字是2007年的3倍。
山东省教育厅厅长齐涛曾对当地媒体表示，在不久的将来，山东高考录取人数将和高中应届毕业生的人数基本相当
上述种种表现都跟一个现象有着无法摆脱的联系——自恢复高考以来，一个前所未有的危机开始显现，并将在未来几年越来越重：高考生源下降。
以教育大省湖北省为例，今年高考报考人数下降2.7万人，而录取人数则增加1.41万，大学录取率达到65%。而且今年湖北省初中毕业生人数比去年骤减9.4万，这意味着3年之后高考人数将面临急剧下降。
湖北还算好的，在北京，2010年高考报名人数是8万，与去年相比下降了20％，湖南今年的报考人数比去年减少了近10万之多，降幅也近两成。今年高考许多省份高考录取比率均超过80%，而全国大学录取人数仍然在持续增加。
但这并不代表到此为止，根据山东省教育厅的预测，到2013年，山东省考生总量将从2008年的78万下降到50万左右。而山东2009年的招生计划是52万人，也就是说，即便是招生计划不增长，山东也恐将面临没有学生可招的窘境。
以至山东省教育厅厅长齐涛曾对当地媒体表示，在不久的将来，山东高考录取人数将和高中应届毕业生的人数基本相当。