核心提示：大家通常理解幸灾乐祸是比喻人或某物缺乏善意，在别人遇到灾祸时感到高兴，同情心之缺乏，甚至冷酷自私的态度。心理研究指出，其实这种心理可以让人自我感觉良好，增强自我认同、自我肯定。
　　当同事因犯了错误而不能加薪时，你是打心里为他遗憾或难过还是暗中窃喜?如果是后者，那你就是在用别人的不幸来取悦自己心中的恶魔，你在幸灾乐祸。目前，研究人员们对这种看似畸形的幸福感有了更深入的认知，幸灾乐祸可以让人自我感觉良好，增强自我认同、自我肯定。

　　探寻“幸灾乐祸“根源
　　荷兰莱顿大学学者范·戴克指出，“如果有人幸灾乐祸，那这灾祸对他而言则是有利可图的”，幸灾乐祸的人认为，别人的霉运是罪有应得、活该倒霉，从而缓解自身的羡慕或忌妒的情绪，增加对自己的积极评价。
　　在研究中，范·戴克和他的同事们让70名本科生(40名女生和30名男生)阅读三篇有关一位优等生的报道，先阅读的两篇是关于这名学生本来如何优秀，很可能会谋得多么棒的就业机会，接下的一篇则是讲该生后来却在学业上大为退步。随后，这70名本科生被要求对那名优等生的遭遇作出定量情绪表达，共有五个选项，比如“我很享受他的不幸”，“我会控制不住地有点窃喜”。
　　自尊心弱者更爱幸灾乐祸
　　研究发现，自尊心弱(研究开始前对70名本科生进行了相关情况评估)的学生既容易把优等生视作威胁，又很容易幸灾乐祸。此外，不论自尊心强弱，越是觉得优等生对自己构成威胁的学生就越是幸灾乐祸，二者成正相关。研究人员认为，这一现象可能是因为，幸灾乐祸是人们在感受到他人“威胁”时的一种自我肯定。
　　范·戴克表示：“我认为，自尊心弱时，人们几乎会竭尽所能地去取悦自己，看到有人逢灾临难，自己便会幸灾乐祸。在这次的研究中，我们帮助一些人提升了对自我的肯定，这些人幸灾乐祸的情绪便随即降低，他们不必再从他人的不幸中去寻找良好的自我感觉。”
　　男人更爱幸灾乐祸
　　另外，据美国《自然》杂志网站公布的一份研究报告表明，在看到自己讨厌的人经受痛苦时，男人比女人更容易幸灾乐祸。
　　研究中，伦敦大学学院研究人员塔尼亚?辛格和克拉斯?斯蒂芬召集１６名男性志愿者和１６名女性志愿者做了一个实验。在实验中，这些志愿者与一些自称也是志愿者的“演员”做了一个游戏。在游戏过程中，有的“演员”遵守游戏规则，有的则故意作弊。在整个实验过程中，这些志愿者并不知道实情。
　　接下来，工作人员在这３２名志愿者面前，对遵守游戏规则的“演员”和作弊者分别处以轻微电击，并同时对这些志愿者进行了脑部扫描。

　　扫描结果表明，当遵守规则的“演员”遭到电击时，男志愿者和女志愿者脑部与痛感相关的区域都有反应，这表明他们都同情遭受电击者。当作弊者遭受电击时，女志愿者仍会感到同情，但男志愿者却感到高兴。
　　研究者斯蒂芬说，虽然他们并不清楚男女两性的这种心理区别源于先天还是后天原因，但这个结论有助于解释为何历史上总是由男性来对罪犯进行惩罚。