1 根据昆虫等动物判断，寻找水源
蚁穴附近必定有水，可令兵士分头到山南找蚁穴深掘。”在各个地区，草木的生长分布，鸟兽虫等的出没活动，常常可以给寻找浅层地下水提供一些线索。
    另外，在地下水埋藏浅的地方，泥土潮湿，蚂蚁、蜗牛、螃蟹等喜欢在此做窝聚居；冬天，青蛙、蛇类动物喜欢在此冬眠；夏天的傍晚，因其潮湿凉爽，蚊虫通常在此成柱状盘旋飞绕。

2根据植物的生长判断，寻找水源。
在许多干旱的沙漠、戈壁地区，生长着柽柳、铃铛刺等灌木丛，这些植物告诉我们，这里地表下6～7米深就有地下水；有胡杨林生长的地方，则指出地下水位距地表面不过5～10米；芨芨草指示地下水位于地表下2米左右；茂盛的芦苇指示地下水位只有1米左右；如果发现喜湿的金戴戴、马兰花等植物，便可知这里下挖50厘米或1米左右就能找到地下水.我们还可以从植物而得知地下水的水质情况，如见到马兰花、拂子芽等植物群，就可断定那里不太深的地方有淡水。在南方，根深叶茂的竹丛不仅生长在河流岸边，也常生长在与地下河有关的岩溶大裂隙、落水洞口的地方。例如在广西许多岩溶谷地、洼地，成串的或独立的竹丛地，常常就是有大落水洞的标志。这些落水洞，有的在洞口能直接看到水，有的在洞口看不到水，但只要深入下去，往往便能找到地下水。

3根据以上情况，做实验，寻找水源
地下水位的深浅，还可以试验，将地上挖一小坑，用盘子扣在坑底上，上面盖些草，早晨盘上有小水珠时，地下水位高。挖1米的坑，在坑中点燃多烟的草木，若烟柱呈弯曲状升起，地下水位高。

注意：寻找到水源后，判断水是否能够饮用

1受矿物污染的水源不能引用
由于水在自然界的广泛分布和流动，特别是地面水流经地域很广，一般情况下很难保证水源不受污染。如果有地图，要注意水源上游有无矿山，若有矿山，水源有可能受矿物污染。如河川的石块有异常的茶红色或黄色，此处河水不喝为好。若没有鱼类或其它生物栖息，就更要慎重。

2根据水的颜色和气味判断水是否能够饮用
通常雨水可直接饮用，下雨时，可用雨布塑料布大量收集雨水。用空罐头盒、杯子、钢盔等容器收接雨水，可放在干净的石头上，不要放在地上，若雨势较大，地面的泥会溅到接水的容器中。在野外没有可靠的饮用水，又无检验设备时，我们可以根据水的色、味、温度、水迹概略地鉴别水质的好坏。纯净的水在水层浅时无色透明，深时呈浅蓝色。可以用玻璃杯或白瓷碗盛水观察，通常水越清水质越好；水越浑则说明水里含杂质多。水色随含污不同而变化，如含有腐殖质呈黄色，含低价铁化合物呈淡绿蓝色，含高价铁或锰呈黄棕色，含硫化氢呈浅蓝色。

一般清洁的水是无味的，而被污染的水则常有一些异味。如含硫化氢的水有臭鸡蛋味，含盐的水则带咸味，含铁较高的水带金属锈味，含硫酸镁的水有苦味，含有机物质的水有腐败、臭、霉、腥、药味。为了准确地辨别水的气味，可以用一只干净的小瓶，装半瓶水，摇荡数下，打开瓶塞后立即用鼻子闻。也可把盛水的瓶子放在约60℃的热水中，闻到水里有怪味，就不能饮用。

地面水（江河、湖泊）的水温，因气温变化而变化。浅层地下水，受气温影响较小，深层地下水，水温低而恒定。如果水温突然升高，多是有机物污染所致。工业废水污染水源后也会使水温升高。还可以用一张白纸，将水滴在上面晾干后观察水迹。清洁的水是无斑迹的；有斑迹，则说明水中杂质多，水质差。

在野外，最好不要饮用从杂草中流出的水，而以从断崖裂缝或岩石中流出的清水为佳。饮用河流或湖泊中的水时，可在离水边一二米的沙地中挖个小坑，坑里渗出的水较之从河湖中直接提取的水清洁。饮用水里的悬浮物质和胶质物质越少越好，否则长期饮用容易致病。净化水可以用饮水消毒片、漂白粉精片以及明矾等药品。在野外，因条件限制，也可以用一些含有粘液质的野生植物净化浑浊的饮用水。如贯众的根和茎，榆树的皮、叶、根，木棉的枝和皮，仙人掌和霸王鞭的全株，水芙蓉的皮和叶，都含有粘液质，都含有糖类高分子化合物。这些植物与钙、铁、铅、镁等二阶以上的金属盐溶液化合，形成絮状物，在沉淀过程中能吸附悬浮物质沉底，起到净化浑水的作用。

上述野生植物中，仙人掌、霸王鞭是可以食用的植物，而且净水时用量很少，产生的絮状物又能沉淀析出，用其澄净饮用水是最理想的。用野生植物净水，最好挑选新鲜的植物，将其捣烂磨碎。使用时在一桶水内放4克左右植物糊，搅拌3分钟后再静止10分钟，浊水即能澄清。植物净水，虽然絮状物沉淀时能除去部分细菌和微生物，但是没有消毒作用。因此，饮用水最好再加少许漂白粉消毒。如无漂白粉，用稀盐酸或碘酒滴入水中几滴，也能起消毒作用。